Gottmanin kirjoissa ja tutkimusartikkeleissa on valtava määrä tietoa parisuhteista. Ehkäpä tärkeimmät havainnoista voi tiivistää neljään onnellista parisuhdetta ennustavaan tekijään:

“Rakkauskarttojen” rakentaminen (englanniksi “love maps”)

Rakkauskartan voi mieltää siten, että on tärkeää “pysyä kartalla” siitä, mitä kumppanisi elämässä ja mielessä on meneillään. Mikä häntä liikuttaa, mikä herättää tunteita, mikä on tärkeää, miten hänen arvonsa ja käsityksensä hyvästä elämästä elävät. Myös arkisempia asioita kuten mitä työpaikalla on meneillään, mitä hänen kavereilleen kuuluu ja miten hän tykkää viettää vapaa-aikaansa ja miksi. On tärkeää pysyä kartalla kumppanisi elämän tapahtumista, toiveista, haaveista, peloista, merkityksellisistä asioista ja mieltymyksistä. Parisuhteen vahva perusta on toisen sisäisen maailman tunteminen. Ihmiset kasvavat ja muuttuvat elämänkokemuksen myötä. Rakkauskarttakin elää ja syvenee ajan myötä, ja tärkeää on pitää mielenkiintoa yllä kumppanisi kokemusta ja sisäistä maailmaa kohtaan.

Arvostuksen, hellyyden ja ihailun vaaliminen

Parisuhteessa on tärkeää nähdä toisessa hyvää ja sanoa niitä myös ääneen toiselle. Kiitollisuus, ihailevat sanat ja pienet hellyydenosoitukset luovat myönteistä ilmapiiriä ja suojaavat suhdetta vaikeina aikoina. Ne ovat kuin suhteen liimaa, joka vahvistaa me-henkeä ja keskinäistä yhteyttä.

Lähestymisyrityksiin vastaaminen

Arjen vuorovaikutuksessa parit tekevät jatkuvasti pieniä aloitteita toisen huomion saamiseksi ja tunteakseen yhteyttä toiseen. Niitä voivat olla hymy, kysymys, katse, kosketus tai viereen istahtaminen. Hyvässä suhteessa kumppanit vastaavat näihin aloitteisiin myönteisesti: he kääntyvät toisiaan kohti sen sijaan, että vetäytyisivät tai jäisivät välinpitämättömiksi. Lähestymisyrityksien torjunta taas saa aikaan vetäytymistä ja erkaantumista. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö ikinä saisi olla väsynyt tai aina täytyisi olla valmis fyysiseen läheisyyteen. Toisen yrityksen päästä yhteyteen voi silti noteerata positiivisesti. Tärkeää onkin, että parisuhteessa on turvallista tilaa myös ilmaista suojamuureja nostamatta, jos tarvitsee omaa tilaa.

Toistensa vaikutusvallan hyväksyminen

Kestävässä suhteessa molemmat osapuolet ovat valmiita kuuntelemaan ja ottamaan toisensa näkökulmat huomioon. Tämä ei tarkoita toisen näkökulman ja toiveiden suoraa hyväksymistä sellaisenaan tai “alistumista” vaan halua ymmärtää toisen tunteet ja näkökulma, tehdä kompromisseja ja antaa tilaa toisen tarpeille ja ajatuksille. On tärkeää, että parisuhteessa ei muodostu “kilpailuasetelmaa”, jossa vain yksi mielipide ja näkemys voittaa ja kumppanien täytyy hyökkäämällä nostaa omaa näkemystään ja työntää toisen näkemystä alas.


Olen muotoillut näiden periaatteiden sekä oman pariskuntien kanssa tekemäni työn perusteella alta löytyvän “parisuhdemittarin”. Voit ladata sen myös pdf-tiedostona tästä. Pariskunta voi täyttää mittarin joko yhdessä tai kumpikin voi täyttää omansa. Voitte käyttää mittaria keskustelun tukena joko keskenänne tai pariterapiassa. Mittarin perusteella voi syntyä hyödyllisiä keskusteluja monella eri tavalla mutta tässä muutama ohje ja apukysymys mittarin käyttämiseen:

- Välttäkää, ettei mittarin täyttämisestä tule kilpailua ja syyttelyä siitä, että kumpi tekee enemmän asian eteen kohdassa “kuinka tyytyväinen olet”. Mittarin lukemat tarkoittavat sekä omaa että toisen tekemistä, ja jos näissä on paljon eroa, merkkaa “keskiarvo”.

- Pysy avoimena kumppanin merkkaamalle tyytyväisyydelle. Älä ajattele arvioita (mikäli se on matalampi jossain kohdassa kuin oletit tai haluaisit) kritiikkinä tai syytöksenä vaan mahdollisuutena kehittää parisuhdetta.

- Merkitkää “kuinka tyytyväinen olet” viimeisen kuukauden keskiarvo. Milloin tai missä tilanteessa sinä olisit tai te olisitte antaneet korkeimman arvosanan tyytyväisyydelle? Mitä silloin tapahtui? Lisääkö tilanteen muisteleminen luottamusta tai arvostusta kumppanisi tai teidän kykyänne kohtaan päästä eteenpäin asiassa? Voitteko ottaa oppia tuosta ajasta tai tilanteesta tai hyödyntää samoja keinoja kuin aikaisemmin?

- Mikäli jokin kohta on sinulle/teille tärkeä ja haluasit/haluaisitte voivanne antaa korkeamman numeron sille, kannattaa asiaa lähestyä pienin konkreettisin askelin (kuten mitä tahansa muutospyrkimystä). Mikäli asia tästä hetkestä eteenpäin kehittyisi parisuhteessanne, mikä olisi ensimmäinen pieni asia, mistä havahtuisitte huomaamaan, että kehitystä on tapahtunut? Mikäli täyttäisitte saman mittarin kahden viikon kuluttua, ja laittaisitte arvion 0,5 numeroa korkeammalle (esim. nyt 3 ja kahden viikon päästä merkkaisitte 3,5), mitä olisi eri tavalla? Millainen tuo 0,5 pisteen muutos olisi ollut? Onko jotain, miten voisitte myötävaikuttaa tähän 0,5 numeron parannukseen?

- Kun olette keksineet pienimmän mahdollisen askeleen eteenpäin, voitte myös laatia kokonaisen portaikon tai tikapuut 0,5 tai 0,25 yksikön välein, miten tilanne sitten mahdollisesti kehittyisi.

- Kerro kumppanillesi lisää, miksi tärkeäksi täyttämäsi kohdat ovat tärkeitä sinulle. Mitä hyvää ja merkityksellistä asiasta seuraa sinun elämääsi ja teidän yhteiseen elämäänne. Miltä sinusta tuntuu silloin, kun asia toimii hyvin.

- Kerro kumppanillesi perustelu, miksi uskot jonkin kohdan kehittymisen olevan mahdollista.

- Jos mittarissa näkyy hyvin toimivia asioita ja kehittämistä vaativia asioita, tai jos kohtaatte pariskunta jonkin muun haasteen, mitä mittarissa ei ole nimetty, miettikää miten voisitte hyödyntää hyväksi ja toimivaksi arvioimianne asioita tai miten ne mahdollisesti teitä auttavat parantamaan kehityskohteita.

- Jos olette melko tyytyväisiä parisuhteenne tilaan ja täytätte mittaria vain parisuhteen “katsastuksena” tai “vuosihuoltona”, miettikää miten olette pitäneet tilanteen hyvänä. Mitä sellaista kumppani tekee tai te teette yhdessä, mikä myötävaikuttaa tilanteeseen ja mistä voit antaa hänelle tai voitte antaa itsellenne kiitosta ja kehua. Miten pidätte huolta parisuhteesta myös jatkossa.

Molemminpuolinen kiinnostus toisen asioita ja mielenkiinnon kohteita kohtaan (kuinka “kartalla” olemme toisistamme)
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Yhteiset unelmat ja tulevaisuuden suunnitelmat
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Arvostuksen, kunnioituksen, ihailun osoittaminen molemminpuolisesti
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Avoimuus toisen mielipiteille, tunteille, mielipiteille ja ideoille (annammeko toistemme vaikuttaa toisiimme)
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Kyky rauhoittua ja keskustella rakentavasti
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Kodista huolehtimisen ja perheen töiden jakaminen  
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Parisuhdeaika
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Romantiikka
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Emotionaalinen läheisyys, jakaminen ja turvallisuus
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Fyysinen läheisyys, hellyys
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

Seksuaalisuus
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

(Perheellisiä koskien)
Vanhemmuuden jakaminen
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______

(Perheellisiä koskien)
Perheaika
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______ 

Muu, itsellesi tärkeä asia: ________________________________________________
Kuinka tärkeänä pidät: ______ (0 - 10)
Kuinka tyytyväinen olet: _______